De eikenprocessierups is de rups van de eikenprocessievlinder. Bovenin de bomen legt de vlinder haar eieren, deze komen in april uit. De rupsen zijn geboren. Ze eten dan drie maanden lang eikenbladeren. Ze verplaatsen zich van boom tot boom en eten de eikenbladeren tot de nerf op. 

Vanaf begin april tot augustus kunnen de brandharen voor overlast zorgen. Ze laten los doordat de rupsen vijf keer vervellen en doordat deze haren gebruikt worden voor de nesten. 

We hebben de cyclus opgedeeld in vier stadiums. Speciaal voor ieder stadium is er een bestrijdingsplan. 

Het is oppassen geblazen voor de brandhaartjes. Dit zijn de honderdduizenden pijlvormige, voor het oog nauwelijks zichtbare, haartjes van de rups. Wordt de rups bedreigd, bijvoorbeeld doordat er iemand in de buurt komt, dan schiet hij de haartjes de lucht in. Daar zit het gevaar voor de mens: wie de haartjes inademt, op de huid of in de ogen krijgt kan last krijgen van bultjes, zwellingen, rode ogen en enorme jeuk die weken kan aanhouden. Of erger: de haartjes kunnen ook misselijkheid en ontstekingen aan de neus, keel en luchtwegen veroorzaken.

Je hoeft de rups niet aan te raken om er last van te krijgen.
Een windvlaag is dan genoeg om de brandhaartjes te verplaatsen. Wie nietsvermoedend door (of in de buurt van) een laan met eikenbomen wandelt of fietst, of zwemt in ‘besmet’ water, kan er makkelijk mee in contact komen. Als de rupsen weg zijn, blijven de haartjes nog jarenlang in de nesten achter. Je kunt dus ook last krijgen van de rupsen als ze er zelf helemaal niet zijn.

Bescherm jezelf

• Bedek je ogen, hals, armen en benen.
• Hou zo veel mogelijk afstand van de nesten.
• Let op als je gaat wandelen, ook wanneer er harde wind staat.

Zie je een nest? Meld het bij de boomeigenaar.